Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Через несколько дней, изнурённые сражениями, налётчики Ляо вернулись. Вульф сдерживал свою аэрокосмические силы до тех пор, пока оба полка Ляо не приземлились. Через несколько часов после того, как «Уланы» и «Горцы» прибыли на планету, шаттлы Вульфа пронеслись под прикрытием тяжёлых истребителей, отбросив немногие капелланские Шрасы (Thrush’s).

Приземлившись, с ювелирной точностью, «Драгуны» достигли внезапности своего появления. Первоначальный штурм главной базы Ляо, близ города Гетин, возглавляемый ударным батальоном «Зета», вынудил противника отступить с потерями. К концу первого дня сражений «Драгуны» захватили базу. Войска Ляо отошли на оборонительные позиции в Гетине, и на пересечённую местность, лежащей за городом.

На следующий день, наступление Драгун оттеснило силы Ляо ещё дальше, но скорость продвижения была медленна, что заставило Вульфа и его штаб заволноваться о возможном прибытии капелланских подкреплений. Вульф решил развивать дальше наступление по двум направлениям.

Основная масса «Драгун» должна была атаковать левый фланг Ляо. «Горцы Мэриона» заняли выгодные позиции на лесистых склонах долины, где они могли активно сопротивляться воздушным налётам и препятствовать разведывательным действиям.

Полки «Бета» и «Гамма», при поддержке батальона «Зета», должны были выбить «Горцев» со своего места. Полк «Бета», должен был возглавить первое наступление. «Гамма» и «Зета» оставались в резерве. Полк «Дельта» должен удерживать правый фланг, вынуждая «Улан Блэквинда» выйти из Гетина. «Дельта» должна пресечь попытки «Улан», получить доступ к станции КомСтара Класса В и предотвратить их соединение с «Горцами».

Утром 13 февраля, стало ясно, что успех или неудача операции зависит от того, как хорошо полк «Дельта» сможет контролировать передвижения «Улан Блэквинда», защищавших город Гетин. Первоначальная фланговая атака «Драгун» была отбита.

Этим утром, полк «Бета» выступил на север от позиций «Дельты», её полковая артиллерия начала обстрел Гетина, поддержанный волной АКИ. Вражеские зенитные установки и мехи, имеющие противовоздушное вооружение, наносили урон истребителям «Драгун». Но атака достигла своей цели, повредив или уничтожив защитные укрепления и подавив огонь Ляо, для наступления «Драгун».

«Бета» вызвал удар с воздуха, по позициям «Горцев», в лесу, и потом вошел в пылающий лес. Там он вступил в бой с мехами «Горцев», оттеснив их назад. Мехи Ляо сильно страдали от перегрева, не имея эффективного охлаждения, как у Драгун, а дым и пламя затрудняли работу их систем обнаружения. К полдню «Горцы» отступили на второстепенные позиции, а полк «Гамма» выдвинулся, чтобы усилить атаку.

Тем временем, полк «Дельта» сдержал «Улан». «Гамма» начал преследование отступающих «Горцев», а штурмовые копья «Дельты» вошли в пригороды Гетина. Район был сильно укреплён, но продвижение было успешным.

Ночью Горцы, понёсшие большие потери и почти разгромленные, отчаянно укреплялись на позициях к северу от долины, в то время как полк «Дельта» полностью вытеснил Улан из пригородов Гетина.

Овладев предместьями Гетина, «Дельта» приостановил продвижение, чтобы закрепиться и подвести подкрепления. Главный удар на центр города должен был начаться на следующий день. Выставив патрули, состоящие из лёгких мехов, патрулирующие периметр полка, «Дельта» приступила к ремонту и снабжению.

Для войск Ляо, контроль над городом означал доступ к коммуникациям.

Контратака Ляо в Гетине, всё-таки застала полк Дельта врасплох. Ещё до полуночи, патрульные мехи полка «Дельта» внезапно высветились на фоне вспышек и были охвачены огнём из РБД и огнемётов нескольких взводов пехоты. Едва Драгуны успели среагировать, как показались Урбанмехи «Улан», и ночь осветил огонь автопушек.

Патрули «Дельты» были либо уничтожены, или были вынуждены отступить, что кратковременно привело Драгун в замешательство. Дельта медленно отошла к краю города для перегруппировки. Уланы продолжили своё продвижение, но Драгуны внезапно сменили направление движения.

Осветительные заряды артиллерии Дельты залили подразделения Ляо ослепительным светом, а огонь из автопушек штурмовых мехов уничтожил передовые части Ляо. Когда те отступили назад, то обнаружили коммандос Драгун, вооружённых портативными РБД, просочившихся во время их безрассудного наступления. Уланы понесли тяжёлые потери, но при этом, только половине из атакующей пехоты Драгун, удалось вернуться в центр города. Но это уберегло полк от поражения.

Наступление полков «Бета» и «Гамма» на следующий день, не развило желаемый успех. Упорная оборона Горцев вынуждала Драгун сражаться за каждый метр земли. Не далеко находившиеся, подкрепления Ляо ставили крест на быстром достижении победы. Продвижение «Дельты» также было медленным.

Ночью, сопротивление сил Ляо в Гетине всё ещё оставалось сильным. Следующее утро началось с заградительного огня артиллерии Драгун. Уланам Блэквинда было неизвестно, что истинной целью обстрела, являлось прикрытие скрытого продвижения «7-го Коммандос», которые выдвигались на позиции за городом. Немногочисленные Коммандос не рассчитывали удержать свои позиции от Улан.

После бомбардировки, Драгуны выступили. Уланы получили донесения, указывающие, что в их тылу большие силы вражеских мехов и подразделений поддержки, размером с полк. Командующий Улан быстро решил покинуть позиции в городе и попробовать соединиться с Горцами, в долине поблизости. Часть сил он направил в тыл для прикрытия и отвёл войска от фронтального наступления полка Дельты. К несчастью, для «Улан», позади них не было никаких вражеских мехов, только скоростные аппараты на воздушной подушке «Коммандос», и вводящие в заблуждение, радиопередачи. «Уланы» проглотили наживку.

Продолжив преследование, «Дельта» выдавила ослабленных Улан в долину, где удерживали позиции Горцы, против атак полков «Бета» и «Гамма». В замешательстве от стремительного подхода дружественных войск к их тылам, «Горцы Мэриона» дрогнули и распались. Тем временем, мехи, столкнувшиеся с ложной угрозой в тылу их первоначальной позиции, были атакованы полком Дельта. Подразделения Ляо всё же вырвались из западни, но понесли большие потери. Когда капелланские подкрепления, наконец, прибыли, для помощи отступавшим разбитым «Горцам» и тяжело потрёпанным «Уланам», Драгунам пришлось покинуть планету.

Снизившись, две роты «Коммандос» рассеялись по холмам, над заливом. Когда в течение двух следующих дней начались периодические отключения электроэнергии и пожары в городе.

22 ноября, Вульф начал высадку, и капеллане были готовы уже попасть в его западню. «Коммандос» начали атаку дамбы на реке Рассел, что в 30 км, к востоку от Залива Гегемония. Капелланские власти пришли к заключению, что «мятежники» прибегли к открытому насилию, и направили туда большую часть 4-го Кавалерийского полка. Но атакующие Драгуны к тому моменту уже исчезли.

Тем временем, шаттлы «Вождь», «Герцог Штайнгрим» и «Талейран» приземлились в стратегическом кольце вокруг Залива Гегемония и выгрузили мехов и бронированные транспортные средства.

4-й Кавалерийский двинулся назад к городу, при подходе, к которому его встретили атаки аэрокосмических сил. Это приостановило его движение, позволив Вульфу и полку «Альфа» разбить единственный батальон мехов, оставшийся в городе, и пробиться в индустриальный сектор, где они нанесли ущерб, остановивший производство мехов на Стике.

Военно-морские подразделения Капеллы, сгруппировавшиеся в заливе для бомбардировки «Альфы», встретили там скоростные аппараты на воздушной подушке «7-го Коммандос», которые быстро прибыли для отвлекающей атаки на дамбу.

После двух часов интенсивных сражений, 4-й Кавалерийский полк достиг предместья города. На пути Вульфа были также и дополнительные войска Капеллы, и Вульф решил, что пришло время отступать. Три шаттла «Драгун» сели в разбитом индустриальном районе, чтобы подобрать Драгун и отступить.

«7-го Коммандос» также провёли квалифицированное отступление и отступили с минимальными трудностями.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

В середине января, полки «Альфа» и «Бета» были переведены на планету Викапог (Weekapaug) в качестве резерва для дэвионовских операций против Сообщества Св. Ива, Дома Ляо. Вульф сопровождал полки, собираясь вернуться на Новую Валенсию, в течение месяца. Его отсутствие на Новой Валенсии остро почувствовалось, когда в системе показались шаттлы «Бронекавалерии МакКэррона» и двинулись для атаки.

На Новой Валенсии расквартированными, оставались три полка «Драгун». Но ситуацию осложняло большое количество иждивенцев Драгун на планете и то, что большая часть аэрокосмических истребителей Драгун находилась в ремонте и была не способна участвовать в сражении.

С несколькими батальонами поддержки, не имеющих мехов, в качестве защитного экрана, оставшиеся полки сдерживали угрозу окружения, пока гражданское население эвакуировалось из Райтлэнда, в относительную безопасность Форта Джейми. Решив ускорить прогресс атаки, МакКэррон ввёл в действие свои два запасных полка. После двух дней сражений, его люди осадили «Драгун» в бункерах Форта Джейми. С Нового Авалона прибыло сообщение, что подкрепления Волчьим Драгунам, уже находятся в пути. Имея Райтлэнд в руках, МакКэррон ликовал.

За следующие два дня, полк «Гамма» и отдельные подразделения поддержки отбили пять атак. Вскоре ситуация стабилизировалась.

Несмотря на атаки тяжёлых мехов МакКэррона, три полка Драгун заняли надёжную оборону в Форту Джейми. Ночью, когда в Райтлэнде бушевали пожары, коммандос Драгун уничтожили посты управления Большого Мака (МакКэррона) и его склады снабжения.

МакКэррон смог бы разбить Драгун, но всё упиралось в слабое снабжение. Разъярённый принц Ян Дэвион послал три полка «Лёгкой кавалерии Эридана», чтобы помочь «Драгунам». «Легкая Кавалерия Эридана», позже ставшая жёстким конкурентом «Волчьих Драгун», была достаточно сильна, чтобы повернуть ход сражения на Новой Валенсии, и заманить в ловушку «Бронекавалерию МакКэррона». Поскольку «Эриданская Кавалерия» приближалась, МакКэррон неохотно отменил атаки и отступил с планеты.

«Легкая Кавалерия Эридана», которая прибыла в систему после отлета Большого Мака, возвратилась на Колчестер, даже не приземлившись на Новую Валенсию.

Было приблизительно два часа до рассвета, когда они спустились. Наши полки были разбросаны более чем по пяти различным базам, далеко отделённых, каждая с собственной ремонтной мастерской и складом снабжения. Всё, в одно и то же время – каждый отдельный склад снабжения во всех пяти городах взорвался, породив массовый ущерб и уничтожив или нанеся урон множеству мехам. Я думаю, старик МакКэррон почти получил удар в этом момент. Затем, на рассвете, мы получили сообщения о появлении шаттлов в различных точках вокруг планеты. Мы послали истребители, чтобы остановить их, но их передачи сильно глушились… Мы, только получили представление, но этого было достаточно. Шаттлы были чёрного цвета и имели знак отличия в виде волчьей головы и красного числа "7". Мы были ошеломлены. Когда полковник МакКэррон вернулся после бегства Драгун, в свою штаб-квартиру, он нашёл записку, прикреплённую к его двери. Она имела герб «Волчьих Драгун» и единственную строчку: "В следующий раз мы будем грубыми".

-

Почти сразу же всё пошло не по плану. Когда 4-й Денебский полк стал приземляться, он был атакован истребителями Ляо, взлетевших с тайной авиабазы, в предгорьях Эстакады.

Застигнутые в самый уязвимый момент, шаттлы 4-го Денебского получили тяжёлые повреждения. Группа аэрокосмических истребителей 4-го Денебского быстро снизилась и, казалось, отбросила нападающие войска Ляо. Но из-за жесткой посадки, 4-й Денебский выбыл из сражения почти на неделю.

Эта неудача помешала «Драгунам». Воздушная поддержка Ляо замедлила приземление и развёртывание, поэтому 1-й и 2-й полки «Горцев Керни», укрепившиеся в горах Эстакадо, сумели отбить пять решительных штурмов батальона «Зета».

Только полк «Эпсилон» имел успех. В течение двух дней, вокруг высоты 714, бушевало сражение. После трёх неудачных нападений, «Эпсилон» под покровом ночи, пошел в атаку. Его штурмовые мехи начали движение в полночь. Они медленно поднимались на холм, сражаясь за каждую пядь земли, но к утру «Эпсилон» захватил холм.

На следующей неделе Горцами были отражены ещё два штурма Драгун, и даже возвращение 4-го Денебского Лёгкого Кавалерийского мало исправило ситуацию. «Горцы» отбили все четыре штурма «Дельты».

Решив атаковать позиции Ляо ещё раз, полк Дельта устроил массированный артиллерийский заградительный огонь, когда его мехи двинулись в атаку. И снова нападение остановилось, поскольку вражеский огонь из ПИИ и автопушек, наносил тяжёлый урон, пришлось отступить. Как только «Дельта» начала отступать назад, тяжёлые аэрокосмические истребители Ляо ринулись вниз, на отступающие мехи «Драгун». Потери были ужасные, пришлось вызвать воздушную поддержку. Через несколько минут прибыли истребители «Драгун» и отбросили врага, но уже после того, как силы Ляо причинили серьёзные повреждения «Дельте».

Понёсший потери полк «Дельта» отступил для несения гарнизонной службы. Вульф и его штаб сформулировали план обхода позиций врага на Эстакадо.

Узкие границы прохода Эль-Дьябло обеспечили маршрут через горы и возможность окружения защитников Ляо. Проход прикрывал густой лес, удерживаемый «Фузилёрами МакКормака» и «Рейнджерами Вако».

Вульф был уверен, что Драгуны смогли бы захватить позиции, если полки поддержки капеллан не прибудут достаточно быстро.

В качестве приманки, был назначен «7-й Коммандос». С несколькими лёгкими батальонами, отделёнными от полков «Альфа» и «Гамма», 7-е Коммандос высадились позади основных защитных капелланских позиций, создавая впечатление намного большей силы. Командующие Ляо отправили два полных резервных полка, чтобы встретить угрозу.

Батальон «Зета» штурмовал проход Эль-Дьябло, вплотную следуя за остальными Волчьими Драгунами. Рейнджеры Вако, выполняющие обязанности дозора, отступили перед неожиданным нападением, и штурмовые мехи «Зеты» уверенно прошли через проход.

Охваченные с флангов, быстро продвигавшимся батальоном «Зета», а затем рассеянные последующими, подавляющими силами Драгун, Фузилёры МакКормака не удержались. В течение часа, Драгуны обошли одну из самых сильных позиций Ляо на Новом Арагоне. Окружённые и отрезанные от снабжения, оставшиеся защитники Ляо, были вынуждены отступить.

«Дельта» и «Эпсилон» стремились объединить позиции по реке Филдер, в то время как полк «Гамма» непосредственно занимал выступающую позицию на равнине Самхо, где они были окружены двумя бригадами «Ориентесских фузилёров».

Полк «Гамма» соединился с осаждёнными подразделениями полка «Дельта» и организовал оборону по реке Оксбоу. Позиции, полки удержали, но это не дало «Драгунам» возможности передохнуть. Когда пришла просьба о подкреплении из полка «Гамма», Вульф вынужден был сообщить, что полк может рассчитывать только на собственные силы.

За три дня, полк «Гамма» отразил шесть атак войск Свободных Миров, но понёс большие потери и израсходовал большую часть боеприпасов. Коршт, командующий «Гамма», убедила полковника Вульфа предоставить воздушную поддержку, в то время, как полк будет пытаться выйти из окружения.

К утру местность затянул густой туман, отменив ожидаемое прикрытие истребителей. Но Коршт не стала отказываться от своего плана, заменив тяжёлые мехи по периметру на лёгкие боевые единицы, и собрала в кулак штурмовые мехи, приготовившись ударить по вражеским позициям. Когда они выступили, туман благоприятствовал «Гамме», позволив штурмовым мехам, близко подойти к позициям «Фузилёров» прежде, чем они были обнаружены. Мощнейший огонь позволил «Гамме» прорваться и двинуться на юг. Поняв, что случилось, тяжёлые мехи Свободных Миров двинулись на позиции, обстреляв лёгкие мехи Коршт, которые в данный момент удерживали периметр «Гаммы». Как только появились угрожающие силуэты мариковских Мародёров и Вархаммеров, лёгкие копья «Гамма» отступили. Некоторые машины пали или были пойманы и разорваны, но большая их часть сумела отступить и добавить свой вес, к прорвавшимся на юг. К десяти часам туман начинал рассеиваться, и Коршт получила известие, что истребители «Драгун» находятся на пути к ним. Как только тяжёлые мехи Свободных Миров спустились в тыл потрёпанным силам «Гаммы», две эскадрильи Ястребов «Драгун» прошли на низкой высоте, атакуя силы Марика и позволяя Коршт и её мехам завершить своё спасение.

Хотя мариковские защитники почти не имели времени для подготовки к защите, их импровизированные укрепления, баррикады и ловушки доказали свою грозность. Упорное, в лоб, нападение было единственным выбором для «Беты». Утомлённая «Бета» продвигалась улица за улицей, в течение трёх недель.

Разведывательные копья полка Альфа продвигались по району под сильным огнём пехоты.

Ответный огонь лёгких мехов Альфы, или «Всадников», наносил повреждений не больше, чем царапины на фасадах зданий, и поэтому разведывательные копья были вынуждены отступить.

Снова «Всадники» двинулись вперёд, на этот раз с двух направлений, зачищая область. Защитники были подготовлены, заминировав основные подходы к правительственному району вибробомбами и минами.

Используя свои танки и мехи огневой поддержки, устроившие тяжёлый заградительный огонь, штурмовые мехи Альфы систематически уничтожали мощные здания, вынудив пехоту в беспорядке отступать.

После прохода аэрокосмических истребителей защищающихся, «Черные Вдовы» высадились в горящий лес, но пострадали при этом. В то время как полк «Альфа», удерживал охрану герцога, занятой на передней стороне резиденции, «Вдовы» атаковали.

Взрывы вдоль тыловой стены дворца сказали Антону, что его план оказался неверным. Когда из пламени появился строй мехов Керенской, герцогу Антону, имеющего в своём распоряжении всего несколько отрядов, не оставалось ничего другого, как бежать.

Полковник Вульф!

Пожалуйста, примите мои самые глубокие соболезнования по поводу смерти вашего брата. Я испытываю похожие чувства, поскольку, хотя герцог Антон и был объявлен вне закона и, скорее всего, был безумным, он всё же был моей плотью и кровью. Со смешанными чувствами услышал я новости относительно его судьбы. Ваши действия в восстании Антона составили его единственные реальные успехи. Ваши «Драгуны» получили внушающую страх репутацию среди моих собственных войск, репутацию, которую я стремлюсь использовать, для объединения Свободных Миров. Поэтому я предлагаю Вам и вашим полкам пятилетний наёмный контракт, с условиями, подобными тем, что предложил Вам ваш предыдущий наниматель, канцлер Максимилиан Ляо. Если это представляет для Вас интерес, пожалуйста, ответьте, когда вам будет удобно. В личном примечании, полковник Вульф, я желаю заявить, что недавний конфликт был и долгим, и болезненным для всех участвующих. Моё желание заключается в том, чтобы эти раны были излечены настолько быстро, насколько это возможно.

Разведывательные службы Джейми Вульфа обнаружили ключевой комплекс штаба Содружества. Лиранцы были ошеломлены, а их командная структура на несколько часов пришла в замешательство после того, как штурмовые мехи Беты ударили по скрытому штабу.

Оставшаяся часть полка «Бета» высадилась, поразив главные цели, а затем исчезла, используя особенности ландшафта. Вскоре полк Дельта присоединился к Бете, используя тактику, которая и принесла её командиру прозвище «Призрак».

Защитники планеты - 11-й Лиранский Гвардейский и 17-й Арктурский Гвардейский быстро восстановились от первоначального удара. Переместившись, чтобы противостоять угрозе Драгун, они напичкали вероятные скрытные места разведывательными дронами и мехами, и поддерживали непрерывные бои воздушными патрулями вокруг ключевых сооружений.

Хотя Бета и Дельта оставались в безопасности от обнаружения, но то, что планировалось как набег, вскоре вылилось в «кошки-мышки», в ущельях и долинах Уайятта. «Драгуны» старались разбивать лиран, уходя от патрулей и нападений всякий раз, когда это было возможно.

В космосе развивалась вторая драма, с катастрофическими последствиями для двух полков «Драгун», находившихся на поверхности. Шесть шаттлов класса «Повелитель», вместе со своим космическим эскортом и транспортом Беты и Дельты, оставались на дистанции в пределах системы.

Лиранские аэрокосмические патрули ежедневно искали мехи Драгун. Когда лиранцы, наконец, точно определили позиции Драгун, 11-й Лиранский Гвардейский двинулся для их уничтожения. Видя быстро ухудшающуюся ситуацию, Бета и Дельта приготовились к эвакуации, послав короткое закодированное сообщение, аэрокосмическим силам полка, вынудив тех, снижаться под огнём находящимся на орбите, лиранских сил. Спуск шаттлов был настоящим адом – истребители Содружества атаковали непрерывно. Шаттлы «Юта Бич» и «Сендалор» были серьёзно повреждены и почти уничтожены, а большинство истребителей Драгун было разрушено. Наконец, под тяжёлым вражеским огнём, шаттлы приземлились на грубом ландшафте долины Либре и стремительно эвакуировали приведённые в боевую готовность мехи полков Бета и Дельта.

Как только шаттлы поднялись, лиранцы удвоили свои атаки. «Сендалор» был сбит, имея на борту полный батальон полка «Бета».

В середине января Драгуны спустились на Гиену, удивив единственный лиранский полк, охранявший этот мир. Через 24 часа «Драгуны» покинули мир и прыгнули к своей следующей цели – Лонэму.

Высшее командование Содружества ожидало последующий набег или на Аркадию, или на Хайд. «Драгуны» снова встретились с небольшим сопротивлением, а затем вновь исчезли. Следующими остановками на пути «Драгун» в их молниеносных набегах были Фианна, Сарпсборг и Ламон.

Эти набеги обычно представляли собой яростные атаки во главе с такими подразделениями, как батальон «Зета» или «Рота Чёрной Вдовы», сопровождаемые участием основных полков. Только в середине мая, «Драгуны» столкнулись с реальным, хотя и неожиданным, противодействием на Ламоне, который располагался на подходе к Гесперусу.

Когда стало очевидно, что Драгуны высадятся на Ламон, полковник Тимоти Элгар развернул свой полк на укреплённых позициях вокруг основного города Ламона и главного центра снабжения, точно названного Айсбокс (Icebox). На Ламон прибыли только батальон «Зета» и «Рота Чёрной Вдовы», ожидая лишь краткого боя с двумя ротами гарнизона планеты и последующего их быстрого отступления. Это был один из немногих случаев, когда разведывательно-аналитическая служба Вульфа потерпела неудачу.

Как только шаттлы Драгун начали спуск, по ним ударил рой аэрокосмических истребителей, вынудив начать развёртывание атакующих мехов в нижней атмосфере. «Зета» и «Черные Вдовы» приземлились под тяжёлым градом ионных лучей и огня артиллерии. Тем временем истребители 17-го полка лиран переместились на орбиту, атакуя основные силы шаттлов Драгун и задерживая подкрепление.

Разделённые поспешным развёртыванием, «Вдовы» и «Зета» сражались за удержание своих зон приземления. На Драгун были брошены лучшие подразделения, чтобы сломить их сопротивление прежде, чем они смогли бы установить защиту периметра, или получить подкрепление.

«Зету» и «Роту Чёрной Вдовы» спас только их непоколебимый боевой дух. Отражая атаку за атакой, два подразделения соединились и заняли оборону вдоль двух ледяных горных хребтов, в то время, как наверху Драгуны отбросили вражеские истребители и начали спускаться для подкрепления.

Командующий лиран, полковник Элгар отвёл войска на позиции за городом и открыл огонь по полкам Вульфа, пока они приземлялись. Хотя Драгуны перед оставлением Ламона и захватили припасы, в которых они нуждались, 17-й полк оказал упорное сопротивление.

И снова вражеские аэрокосмические силы причинили серьёзные повреждения 20% мехам «Дельта» прежде, чем они смогли достигнуть поверхности. Вечером первого дня, оставшиеся в живых из полка «Дельта» переместились для атаки тыла лиран, вынудив вражеские отряды отступить назад и предоставив Вульфу возможность закончить объединение своих сил.

Вульф двинул свои полки вперёд, в опасный ночной марш, атаковав удивлённый пикет 24-го Лиранского Гвардейского, на рассвете следующего дня. Даже в таких обстоятельствах, Вульф всё ещё имел многочисленные уловки в своём рукаве, плюс полный полк «Эпсилон» в резерве.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Продвижение «Драгун» уже длилось две недели, сопровождаемое тяжёлыми боями, по горным подходам к заводам. Сначала батальон «Зета», а затем и весь полк «Эпсилон» были брошены в бой. Другие отдельные подразделения также внесли свою долю в борьбу. Потери возрастали, и мораль «Драгун» начала падать, когда основной прорыв вывел их к последней линии вражеской обороны – горам Майоо.

Следующие два дня оказались среди наиболее трудных в истории «Драгун».

22 июня Вульф приказал батальону «Зета», полкам «Альфа» и «Гамма», при поддержке остатков воздушных звеньев «Драгун», форсировать реку Эревон шириной в километр.

Боевые мехи с плеском погрузились в воду. Через несколько мгновений, они полностью исчезли, с большим трудом передвигаясь по речному дну. Лиранские истребители атаковали, а военно-морские силы Гесперуса стали использовать глубинные бомбы. После того, как истребители Группы орбитальных операций Драгун атаковали лиран, началось ужасное воздушное сражение.

Истребители «Драгун» ослабили нападение Содружества.

Пока истребители кружились в своём смертельном танце, лиранские мехи пробирались через реку, чтобы выступить против Драгун.

Артиллерия Драгун интенсивно обработала область выше реки вместе с воздушной бомбардировкой, уничтожив или подавив многочисленную вражескую технику. Однако бомбы и мины всё ещё сбрасывались в реку. Вульф начал получать сообщения от командиров, участвовавших в сражении на речном дне, о встреченных трудностях и полученных повреждений в сражении. Он отвёл свои силы назад и начал планировать нападение на другом участке реки.

В этом коротком столкновении, полк «Альфа» понёс тяжёлые потери. Вульф упорно сформировывал свои полки для второго нападения.

В этот день, Драгуны участвовали в ещё четырёх нападениях, двигаясь по участкам реки, которая была достаточно мелка, в большинстве мест, чтобы позволить мехам пересечь её без полного погружения в воду. Но лиранцы отбивали каждое нападение.

Только однажды полку Эпсилон удалось высадиться на противоположном берегу, и в течение десяти минут удерживать маленький участок земли прежде, чем он был вынужден отступить.

Противодействие лиран возрастало. Почти треть мехов Вульфа была уничтожена или повреждена, но нападения всё ещё продолжались. Следующее нападение той же ночью было отражено, как и ещё четыре на следующий день.

Во время совещания штаба, Наташа Керенская предложила выход из тупика. Изучив старые карты региона, она обнаружила узкий брод, известный как Переправа Танды, существующий только во время сухого сезона. Разведка показала, что подходы охраняет только лёгкий гарнизон с копьём средних боевых мехов. Ухватившись за победный шанс, Вульф дал Керенской разрешение начать атаку на следующий день.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Ночью «Рота Чёрной Вдовы» выдвинулась на позиции напротив переправы. Вульф собрал войско из полков Дельта и Эпсилон и приготовился использовать крупное достижение «Черных Вдов». Утром, «Вдовы» вырвались из укрытий, прорвались через брод и обрушились на лиранских защитников.

Полки Дельта и Эпсилон быстро следовали за ними, начав массированное наступление на позиции лиран. Заводы по производству мехов лежали менее, чем в 50 км.

Двигаясь через горы, Драгуны угрожали полностью окружить позиции лиран, делая их речные позиции бесполезными.

Лиранский командующий направил «Берейторов Хансена» остановить наступление Вульфа. И ранним вечером, перед спускающимися «Черными Вдовами», цветками распустились разрывы от стрелявших автопушек «Берейторов Хансена».

Ночью, боевые мехи Хансена атаковали «Вдов». После жестокого сражения, «Вдовы» отступили в горы, где «Берейторы» и удерживали их. Даже прибытие полков «Дельта» и «Эпсилон» не сумело оттеснить полк Хансена. К утру весь фронт стабилизировался вдоль новых позиций. Деморализованные, без запасов, с половиной выведенных из строя мехов, полки Драгун были бы уничтожены, если бы не отступили. Используя для удержания позиций свои немногие оставшиеся подразделения, Вульф вызвал свои шаттлы.

Лиранская Гвардия оказывала постоянное давление на Вульфа, вынуждая его тыловое охранение отступать назад, пока его истощённые мехвоины и их разбитые мехи грузились в свои полковые шаттлы. Тыловое охранение двигалось последним, постепенно отступая назад и одновременно погружаясь на борт шаттлов.

После Гесперуса-II, Джейми Вульф дал «Чёрным Вдовам» годовой отпуск на новом домашнем мире Чакчи-III.

В то время, как остальная часть «Драгун» завершала свой собственный, очень необходимый период отдыха и ремонта, «Чёрные Вдовы» были направлены в рейд на Новый Уэссекс. Тайно приземлившись под прикрытием ECM, Наташа Керенская и её «Чёрные Вдовы» устроили базу глубоко в чаще Харлоусского леса. Отсюда «Вдовы» начали серию быстрых набегов на куритянские склады снабжения, хранилища и базы аэрокосмических истребителей. Действия «Вдов» держали гарнизон планеты в напряжении и, в конце концов, вынудили командира гарнизона послать весь 20-й Драконовский полк в Харлоусский лес для преследования «Вдов».

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Волчьи Драгуны. Происхождение и история. Часть Первая.

Разделив свой полк на копья, он приказал им выполнить масштабную зачистку леса с целью обнаружения базы «Чёрных Вдов». В скоротечных сражениях, которые продолжались более недели, «Чёрные Вдовы» разгромили 18 вражеских копий из 27.

В то время как разбитый враг пытался перегруппироваться, Керенская приказала отступить. Когда «Вдовы» совершали погрузку на свои шаттлы, они были удивлены огнём из автопушек с дальней дистанции, обрушившимся на деревья и землю вокруг них. Это были «Рейнджеры Вако», но было слишком поздно. После обмена залпами с дальней дистанции между «Вдовами» и «Рейнджерами», подразделение «Драгун» успешно покинуло планету.

В сентябре полки «Альфа», «Дельта» и «Эпсилон» получили назначение атаковать провинцию Дромини, Франчелко.

В то время на Дромини также находился элитный 2-й полк «Меча Света».

Полки «Альфа» и «Эпсилон» обезопасили зону своего приземления, сопровождаемые полком «Дельта». В тяжёлой борьбе, около стратегического города Бали, полк «Эпсилон» отбросил 3-й Диеронский, в то время как «Альфа», под командованием Джейми Вульфа, сражалась с 22-м Диеронским, на юге.

Полк «Дельта» оставались в резерве, получив приказ удерживать зону приземления. Дельта решила напасть на Драшо. Но полковник Дюмон, командующий «Дельты» не провела разведку. И полк попал прямо в западню – передовые мехи «Дельты» были уничтожены вибробомбами, усеивавшими подступы к Драшо. Усиленные пехотной поддержкой, боевые мехи и тяжёлые танки 2-го полка «Меча Света» вскоре выявили выжившие передовые боевые единицы «Дельты», помешав всем попыткам отбросить их. Ответом полковника Дюмон на синдикатовскую оборону было прямое нападение тяжёлыми мехами на укреплённые вражеские пункты. Попав под смертельный перекрёстный огонь, её передовые мехи отступили с тяжёлыми потерями.

В другом месте, под давлением Драгун защитники отступили назад. Когда 2-й полк «Меча Света» отступил на вторичные позиции, полк «Альфа» начал его преследование. И тут, история «Волчьих Драгун» едва не завершилась.

Джейми Вульф и его командное копьё наблюдали за сражением с места, которое они посчитали безопасной долиной. Стремительно движущиеся разведчики Драгун не заметили роту Терсиана из «Герцогских Бронегусар Дромини» и горсть потрёпанных лёгких мехов куритян, которые были скрыты в узком ущелье. При спуске меха Вульфа и его командного копья, «Гусары» открыли огонь по Драгунам. Вульф приказал своему копью рассеяться. Когда его атаковали два ховертанка класса Пегас, он встретил их один, в своём сине-золотом Лучнике. Сражение было яростным, и вскоре остальная часть копья, потеряла контакт с Вульфом.

Разбросанные Драгуны могли только попытаться выжить. Они мучились, беспокоясь за своего командующего. Но Джейми Вульф был опытным мехвоином. Несмотря на тяжёлые повреждения, он подбил два куритянских ховертанка, а затем двинулся вперёд, чтобы вступить в ближний бой с синдикатовским Блэкджеком. Атака была успешной, но Лучник Вульфа был сильно повреждён и находился под угрозой отключения реактора. Когда выжившие «Гусары» отступили, Драгуны начали искать своего командующего.

В дальнем конце долины, показались мехи куритянских разведчиков. Воспользовавшись беспорядком, вызванным исчезновением Вульфа, 2-й полк «Меча Света» начал отчаянное наступление, и Вульф снова оказался в опасности.

Лучник Вульфа двинулся на врага. Броня меха была разрушена, а боеприпасы почти израсходованы. Когда полковник попытался ускорить движение меха, вспыхнуло предупреждение об отключении реактора.

Машина остановилась, и Джейми Вульф стал беспомощным. Джейми Вульф откинул люк своего Лучника и удивлённо смотрел, как куритяне тоже остановились. Он изумился, когда внешний громкоговоритель передовой Пантеры передал следующие слова:

«Воин, я, Минобу Тецухара, таи-и разведывательной роты «Золото» 2-го полка «Меча Света», самурай Дома Куриты и солдат Синдиката Драконов, восхищён твоим мастерством и твоей храбростью. Мы не будем убивать тебя сейчас. Возвращайся к своим войскам, если сможешь. Умри в сражении, как истинный воин».

С этими словами синдикатовские Мехи покинули долину.

Через несколько часов, контратака 2-го полка «Меча Света» была приостановлена, а на следующий день, все войска Синдиката отступили. Когда несколькими днями позже, прибыло куритянское подкрепление, скрытые лиранские полки атаковали их в момент их выгрузки, нанеся им тяжёлый урон.